Penulis; Reza Beeg
Sistem pendidikan modern kerap dipahami sebagai produk kemajuan peradaban yang netral dan bersifat universal. Namun, jika ditelusuri dari akar historis dan ideologisnya, sistem ini menyimpan kepentingan-kepentingan laten dari para aktor kapitalis industrialis di awal abad ke-20. Salah satu tokoh sentral dalam pembentukan sistem pendidikan modern adalah John D. Rockefeller. Melalui pendirian General Education Board (GEB) pada tahun 1902, Rockefeller tidak hanya mendanai pendidikan, tetapi juga merekayasa struktur dan arah pendidikan nasional Amerika untuk membentuk tenaga kerja yang patuh dan produktif bagi kebutuhan industri. Artikel ini bertujuan mengkritisi sistem pendidikan modern sebagai instrumen kekuasaan dan kontrol sosial, serta menyerukan pentingnya dekonstruksi terhadap mitos-mitos netralitas pendidikan.
Selama lebih dari satu abad, sistem pendidikan modern telah menjadi fondasi dalam pembentukan individu dalam masyarakat industri. Di balik citra idealnya sebagai ruang pembebasan dan mobilitas sosial, sistem ini jarang dipertanyakan secara kritis. Pendidikan diformalkan melalui kurikulum yang baku, metode instruksional yang seragam, serta orientasi hasil yang bersifat teknokratis. Namun, dalam kerangka pemikiran kritis, pendidikan tidak pernah netral. Ia selalu memihak, baik secara ideologis maupun structural, terhadap kekuatan-kekuatan dominan yang mendefinisikan arah dan tujuan pembelajaran. Salah satu figur kunci dalam rekayasa sistem pendidikan modern adalah John D. Rockefeller, tokoh industri minyak Amerika Serikat yang dikenal sebagai miliarder pertama dunia. Melalui proyek filantropi pendidikan yang dikelolanya, Rockefeller berhasil menyusun sebuah sistem pendidikan yang alih-alih membebaskan justru berfungsi untuk menormalisasi kepatuhan dan mencetak manusia sebagai tenaga kerja terstandarisasi.
John D. Rockefeller mendirikan General Education Board (GEB) pada tahun 1902 dengan tujuan yang eksplisit "memajukan sistem pendidikan di Amerika Serikat" Namun, tujuan tersebut ternyata menyimpan maksud yang lebih dalam, yaitu menciptakan struktur pendidikan yang mendukung keberlanjutan industri dan stabilitas sosial yang menguntungkan para kelompok kapitalis.
“I don’t want a nation of thinkers, I want a nation of workers [Saya tidak mau bangsa ini memikirkan hal-hal besar. Saya ingin bangsa ini menjadi pekerja]”.
Kalimat tersebut merupakan pernyataan Rockefeller yang paling kontroversial karena hal itu bukan sekadar opini pribadinya semata, melainkan representasi dari logika yang didominasi oleh kapitalisme industri atas pendidikan. Pendidikan direkayasa bukan untuk membangun manusia merdeka, melainkan untuk mencetak pekerja yang patuh, tidak kritis, dan siap ditempatkan dalam rantai produksi.
General Education Board (GEB) mempromosikan kurikulum seragam, metode pembelajaran berbasis hafalan, dan evaluasi standar sebagai tolak ukur keberhasilan. Praktik-praktik ini muncul untuk menjadikan sistem pendidikan sebagai jalur produksi massal, dan bukan sebagai ruang untuk pengembangan subjektivitas dan emansipasi sumber daya. Dalam perspektif Paulo Freire, hal ini merupakan bentuk dari “banking education” (pendidikan gaya bank), di mana para pelajar dianggap sebagai objek pasif yang harus diisi oleh pengetahuan dari luar. Model seperti ini, secara perlahan mulai mematikan kesadaran kritis, kreativitas dikebiri, dan pemikiran independen dianggap sebagai deviasi yang tidak bisa mendominasi. Pendidikan menjadi alat untuk menciptakan keseragaman pikiran dan perilaku, yang selaras dengan kebutuhan stabilitas sosial ekonomi para pemilik modal.
Selain membangun sistem yang terkonsolidasi, pengaruh Rockefeller juga secara sistematis menyingkirkan bentuk-bentuk pendidikan alternatif yang mendorong pemikiran kritis dan partisipatif. Sekolah-sekolah progresif, model pedagogi dialogis, dan pendekatan humanistik dikerdilkan secara kebijakan maupun pendanaan. Hegemoni sistem pendidikan ini menjadikan keragaman pendekatan pedagogis sebagai sesuatu yang marginal, tidak sah, atau tidak efisien. Dengan demikian, pendidikan bukan hanya direduksi menjadi alat mobilisasi ekonomi saja, tetapi juga menjadi medan pertempuran ideologis yang dikendalikan oleh kekuatan kapitalis secara utuh.
Pendidikan modern, sebagaimana kita kenal hari ini, merupakan produk dari rekayasa sosial yang tidak bisa dilepaskan dari konteks historis dan kepentingan kapitalis. Warisan dari Rockefeller melalui GEB membentuk kerangka pendidikan yang tampak netral, namun sejatinya mengabdi pada logika produksi dan dominasi. Di balik tampilan progresifnya, sistem ini menyimpan proyek penjinakan massal. Sudah saatnya pendidikan dibebaskan dari narasi tunggal dan mitos netralitas. Pendidikan harus dikembalikan kepada misinya yang hakiki yaitu membangkitkan kesadaran, membebaskan pikiran, dan menumbuhkan keberanian untuk menggugat status quo yang telah mengakar selama ini. Dalam konteks ini, mendidik adalah tindakan melawan sistem yang ingin menjadikan manusia sekadar roda dalam mesin industri.
Tags
Opini